Gaetano, da Gaeta, luogo natale di uno zio, maestro all’università di Padova, nacque a Thiene (Vi). A ventiquattro anni, già dottore in diritto ecclesiastico e civile, scelse lo stato ecclesiastico senza tuttavia,inizialmente, farsi ordinare sacerdote. Chiamato a Roma, divenne segretario particolare di papa Giulio II , rimanendo lontano dallo splendore della corte pontificia , trovando invece tempo per il servizio agli infermi. Fondò a Venezia l’Ospedale degli Incurabili e la Congregazione dei Chierici Regolari. Gaetano era uomo molto concreto e attento ai bisogni soprattutto dei poveri, senza perdersi in polemiche contro gli usurai ma dando vita al Monte di Pietà, chiamato più tardi il Banco di Napoli.