Gesù, che vuol dire Salvatore, è il nome dato al Verbo Incarnato non dagli uomini, ma da Dio stesso. Apparve infatti l'Angelo del Signore a S. Giuseppe e gli disse: « Giuseppe, figlio di David, non temere di prender teco Maria come tua consorte, perché ciò che è nato in lei è dallo Spirito Santo. Darà alla luce un figliuolo, cui porrai nome Gesù, perché sarà Lui che libererà il suo popolo dai peccati ». Nacque il Bambino e otto giorni dopo fu circonciso, e fu chiamato Gesù, cioè Salvatore, come era stato nominato dall'Angelo.
Il Santissimo nome di Gesù incominciò ad avere culto liturgico nel XIV secolo grazie al fervore e allo slancio di San Bernardino da Siena, coadiuvato da San Bernardino da Feltre. Giovanni Paolo II, in una catechesi sul Credo, ci richiama l’etimologia del nome Gesù , “Jahvé libera, salva” e, citando il versetto di Lc 1, 31 (Ed ecco, concepirai un figlio, lo darai alla luce e lo chiamerai Gesù) e di Mt 1, 21 (ella darà alla luce un figlio e tu lo chiamerai Gesù) ci ricorda come il nome Gesù, figlio di Maria, non sia stato scelto dai genitori come era abitudine ma dalla indicazione dell’Angelo a Maria nell’annunciazione e a Giuseppe in sogno.