Ugo era figlio di un conte francese del Delfinato di Chateauneuf d’Isère. Dopo gli studi a Valence e a Reims alla Scuola di San Bruno, a ventisette anni fu nominato vescovo, rimanendo in carica per ben cinquantadue anni, nonostante la sua riluttanza. Collaborò con vari papi tra cui Urbano VII, Innocenzo II che sostenne nella lotta contro la corruzione del clero. A Papa Onorio, ormai stanco, Ugo chiese di diventare monaco ma questi gli rispose lapidario: "Per il bene del vostro popolo, preferisco voi, vecchio e malato, a qualsiasi altro, giovane e in buona salute"