Pietro, questo era il suo nome, nacque a Isernia da famiglia contadina. Studiò dai benedettini nei pressi di Benevento e poi a Roma, dove fu ordinato sacerdote. Ma presto si fece eremita sul Monte Morrone, vicino a Sulmona. La sua fama si diffuse, richiamando altri solitari per fondare insieme la comunità di “Eremiti di San Damiano” (detti poi “Celestini”). Lui stesso sollecitò la nomina di un papa dopo due anni di sede vacante ma i cardinali nominarono lui, Pietro Morrone, papa, con il nome di Celestino V, colui che rinuncerà al pontificato. Dopo la rinuncia, tornò ad essere Pietro da Morrone con il vecchio saio. La sua rinuncia fu letta come “viltà” e per questo Dante lo colloca nel terzo canto dell’Inferno.