Entrambi medici di professione, Cosma e Damiano provenivano dall’Arabia ma poi si erano tra-sferiti in Siria per completare gli studi. Alla loro professione medica, aggiunsero anche l’opera di evangelizzazione, subendo la persecuzione sotto l’imperatore Diocleziano. Tanto grande era il loro amore per i poveri che essi venivano chiamati  "i santi senza denaro” per l’abitudine a non farsi pagare. Essi divennero così gli antesignani di numerosi ordini religiosi dediti alla cura degli ultimi. Lungo i secoli la Chiesa ha sempre avuto attenzione verso i sofferenti e questo amore ha portato alla fondazione di ospedali e alla nascita di numerosi Ordini religiosi, dediti a questo scopo.