Infuriava la I Guerra Mondiale in Europa quando il tredici maggio 1917, la Vergine apparve a Fatima, in Portogallo a tre pastorelli, Lucia, Francesco e Giacinta. Era mezzogiorno quando una signora bellissima li invitò alla preghiera per la fine della guerra. Le autorità civili e religiose, a un certo punto, intervennero per interrompere il flusso dei fedeli alle apparizioni. La Vergine però si rivelò come la Madonna del Rosario , profetizzando un nuovo flagello. La Chiesa alla fine ne autorizzò il culto: era l’anno 1930. San Paolo VI visitò il santuario in occasione del 50^ anniversario delle apparizioni il 13 maggio 1967 e Giovanni Paolo II in particolare dopo il suo attentato, fu a Fatima per ringraziare la Vergine per avergli salvato la vita.